Mais qui est donc Ernest Grumpy ?

- Grumpy ? La ministre désirerait vous parler.

Ernest Grumpy manqua de s’étrangler avec son Hydromel qu’il sirotait tranquillement dans son bureau. L’homme toussa bruyamment ce qui fit froncer le nez de son interlocuteur dans une expression de dégoût.

- Elle vous attend dans son bureau, fit-il en refermant la porte.

Ernest Grumpy était un homme d’une cinquantaine d’année, petit et ventripotent. Sa robe d’un gris pâle le boudinait affreusement, et sa cape pourpre en velours était de très mauvais goût. Ses cheveux grisonnant s’étaient sur son crâne le mieux possible pour cacher la calvitie. Il portait, bien remontée sur le haut de son gros nez, une paire de lunettes à monture noire épaisse qui faisaient effet de loupe.

Grumpy rangea précipitamment les dossiers éparpillés sur son bureau, qu’il fourra dans ses tiroirs et tenta de débarrasser le plan de travail des miettes de gâteaux qui se trouvaient là. Il craignait que la ministre ne lui reproche quelque chose et faisait tout pour bien se faire voir. Ses grosses mains poilues tremblaient quand elle se posèrent sur la poignée de son bureau pour la refermer, porte sur laquelle était affiché : Ernest Grumpy, Département des Accidents et Catastrophes Magiques. Pendant qu’il prenait l’ascenseur, il ne cessait de tripoter le col de sa robe et de repositionner sa cape. Enfin, il parvint devant la porte de la ministre. Il toussota nerveusement avant de frapper à la porte.

- Oui ? répondit une voix de l’autre côté.

A présent, il suait à grosse gouttes. Grumpy était un homme qui s’angoissait facilement, et l’idée d’avoir été convoqué par la ministre de la magie le faisait trembler comme une feuille. Timidement, il ouvrit la porte sur un somptueux bureau, bien plus luxueux que le sien. Assise au centre de la pièce, Mrs Hodely le regardait d’un œil perplexe, avant que son visage ne s’illumine, comme si elle venait soudain de se rappeler qui était-il.

- Ah ! Grumpy, je vous attendais, asseyez-vous, déclara-t-elle en tendant la main vers le siège vide devant-elle. Je vous ai fais appeler car je vais vous muter.
- Quoi ? fit celui-ci, ses yeux manquant de sortir de leurs orbites. Que s’est-il passé ?

Sa voix était devenue aiguë, comme si elle s’était coincée en travers de sa gorge.

- Mais rien du tout, Grumpy, allons, calmez-vous. Il se trouve qu’il manque un professeur cette année à Poudlard, au poste de professeur de potions, et comme vous le savez, c’est au ministère de proposer un professeur si l’école n’en trouve pas un elle-même. Etant donné que vous avez obtenu un Optimal à votre ASPIC dans cette matière, j’ai pensé que vous seriez sans doute la personne la plus compétente pour ce poste.

- Pro…Professeur ? Mais, je ne connais rien à la pédagogie, je n’ai pas été formé, je …

- Je doute que cela soit nécessaire, Grumpy croyez-moi, vous ferez un excellent professeur.

- Vous croyez ? fit Grumpy, dépité.

- Bien sûr !

Mrs Hodely savait être convaincante. Ou était-ce Grumpy qui était influençable ? Quoi qu’il en soit, c’est ainsi que commença sa carrière de professeur de potions à Poudlard.